Day 50 - Aussie Rules rules!

"Aussie rules" é como é mais conhecido o AFL, ou Australian Football League. É o desporto mais importante na Austrália, mais importante do que o rugby ou o cricket. Mas é mais jogado no sul do país, sobretudo no estado de Victoria. Melbourne é a capital do AFL! O nosso primeiro contacto com este desporto, que até há uns tempos achávamos estranhíssimo, aconteceu logo nos nossos primeiros dias de australian adventure quando estávamos num bar com os zucas e estava a dar um jogo na televisão. Não percebíamos nada de nada! Aquilo parecia uma selva com mil gajos por lá aos saltos! Mas agora tudo se esclareceu, pelo menos para mim, já que o Nikitas não me acompanhou nesta ida ao Sydney Cricket Ground. Não só já percebo como é que isto funciona, como fiquei a adorar AFL! Só é pena que o campeonato já esteja numa fase de meias-finais e final e já não haja mais jogos em Sydney, senão eu ia de certeza!

Lá fui eu com um grupo dos Unimates para o tal "estádio". Combinei com o Tiago, o português aluno de mestrado que nós conhecemos cá, irmos juntos de autocarro. E não é que quando entrámos no tal autocarro encontrámos para aí 10 pessoas da faculdade que também iam para o jogo!

O que é que um estádio pode ter de especial? Teoricamente, nada. Cadeiras, relvado, escadas, bares... Tudo igual em todo o lado.

Só que aqui não! A tribuna do estádio é bem diferente e é giríssima!

Íamos ver os Sydney Swans jogar contra os Brisbane Lions. E como bons adeptos que somos, tentámos ir vestidos a rigor com roupa encarnada e branca para apoiar os nossos Swanies, claro!

Os Unimates tinham-nos dado uma folha com as regras para nós não andarmos ali completamente perdidos. No princípio não foi muito fácil de perceber, mas com o passar dos minutos de jogo lá ficámos a perceber porque é que os australianos vibram tanto com este desporto.

Então vamos lá explicar como é o Aussie Rules funciona!

Talvez a coisa que me tenha feito mais confusão à primeira vista tenha sido o facto de o campo ser redondo! Nunca tinha visto nada assim. Portanto temos um círculo gigante e em cada um das duas "pontas" estão 4 postes, como fossem os do rugby, só que sem aquele ferro horizontal.

O jogo tem 4 partes de 20 minutos, só que o relógio pára cada vez que o jogo pára. Por isso se contarmos com os intervalos este jogo durou 3 horas! Cada equipa tem 18 jogadores e há 7 árbitros em campo! 3 andam no meio do relvado a passear e os outros 4 estão espalhados à volta. A bola é oval mas é mais pequena que as de rugby.

Vamos lá ao jogo em si! É bem estranho, mas eu fiquei fã!

Primeira coisa estranha: o pontapé de saída. O jogo começa com o árbitro "principal" a lançar a bola com toda a força para o chão para que esta acabe por saltar o mais alto possível. Depois os jogadores tentam agarrá-la como podem.

Segunda coisa estranha: os foras. Quando a bola sai para fora do campo, não interessa quem é a fez sair. Quem repõe a bola dentro de campo é um dos árbitros que estão na linha. Ele vira-se de costas para o campo e atira a bola lá para dentro, mais uma vez fazendo com esta vá o mais alto possível.

Terceira coisa estranha: não há foras de jogo. Ou seja, anda tudo a correr de um lado para o outro, como bem lhes apetecer. Para quem está habituado a futebol ou rugby acreditem que é esquisito, muito esquisito!

Quarta coisa estranha: os passes. Pode-se passar ao pé ou à mão, mas não de qualquer maneira. O mais commum é os passes serem feitos chutando a bola bem alto de um jogador para o outro. O objectivo é o outro jogador apanhar a bola sem que esta toque no chão. Isto faz com que os jogadores façam saltos gigantes e se atirem para o chão de qualquer maneira, tudo para que a bola não caia! Se ele conseguir e a bola tiver andado mais de 15 metros o jogo pára e o jogador que a recebeu tem tempo para preparar a próxima jogada ou o próximo passe. Se estiver próximos dos postes pode tentar chutar aos postes, mas não há base como no rugby. Senão o jogo continua normalmente. Quanto aos passes à mão têm que ser feitos batendo na bola com a outra mão fechada, como se estivessemos a servir no volley.

Quinta coisa estranha: os pontos. O objectivo é chutar a bola para o meio dos postes. Não interessa se ela toca no chão ou não antes de entrar, só conta mesmo se entra ou não. Cada bola que passe entre os dois postes do meio vale 6 pontos, e cada uma que passar entre os postes laterais vale 1 ponto.

Sexta coisa estranha: as faltas, ou a falta delas. Praticamente não há faltas neste jogo. Para tirar a bola ao adversário pode fazer-se quase tudo! Que eu me lembre a única coisa que é falta é quando um jogador placa outro pelas costas.

Basicamente é isto.

Felizmente, ao contrário do jogo entre a Austrália e a Nova Zelândia que nós fomos ver há uns tempos, este jogo esteve muito longe de ser uma seca! O jogo começou equilibrado. Mas depois os Lions conseguiram chutar várias vezes por entre os dois postes centrais e chegaram a ter 40 pontos de avanço sobre os Swans. Nós e maioria dos adeptos achámos que estava tudo perdido... 40 pontos são muitos pontos. Mas não é que os Swans conseguiram recuperar? Remate atrás de remate acabaram por ficar a 1 ponto de distância. E estes longos minutos da recuperação foram brutais! Com as bancadas ao rubro, até nós que estávamos a ver AFL pela primeira vez estávamos eufóricos e a gritar pelos Swans que nem uns malucos!

No fim acabaram por perder... Foi pena depois de tanto esforço. Mas não se esqueçam:

"AUSSIE RULES" RULES!